Procesionària del Pi

L’arna de la processionària de l’pi (Thaumetopoea pityocampa) és una plaga important dels pins de la Mediterrània. Pot causar danys que són més visibles en pinedes, tant dins com fora de la ciutat.

L’eruga processionària és la larva de l’arna, que es desenvolupa passant per cinc estadis, l’eruga adulta mesura uns 4 centímetres de longitud. Té pels urticant al dors, disposat en parelles. El tegument i els pèls que li recobreixen el cos varien considerablement segons la procedència. En general, el tegument és més fosc en les zones més fredes i varia de gris blavós apagat al negre.

Normalment, ell cicle de l’eruga processionària és anual, però pot prolongar-se més de 2 anys en llocs de gran alçada o en latituds septentrionals. El desenvolupament dura 6 mesos en les condicions més favorables, però els estadis quart i cinquè es poden perllongar a l’hivern. La fase de pupa pot allargar-se considerablement a causa de la diapausa.

Un cop pupades, les arnes adultes s’aparellen i les femelles posen els seus ous en els pins més pròxims. Dipositen la majoria de les masses d’ous en els brots perifèrics de la copa; aquestes masses contenen entre 70 i 300 ous.

Passats 30-45 dies, els ous eclosionen. Les larves s’agrupen en colònies i teixeixen nius de seda, col·locats en les puntes de les branques, a la part superior de la copa de l’arbre. En el tercer estadi apareix el borrissol urticant.

Les “processons” tenen lloc a la fi de l’hivern i principis de la primavera. Les erugues es mouen en fila buscant un lloc escaient per fer un túnel sota terra i pupar allà. La pupació té lloc a una profunditat d’uns 10 cm i les pupes entren en diapausa. Algunes pupes poden convertir-se en adults en el mateix l’any de la pupació,i i el període de diapausa s’allarga fins a l’any següent o més.